四凶分别是：饕餮、混沌、梼杌和穷奇。以人为食，所过之处往往尸骨遍地，寸草不生，天灾人祸不断，而且行为举止残暴，因此被封为四大凶兽。

饕餮

饕餮的样貌十分狰狞，长有一张恐怖的大嘴，占据了整个脸庞。利齿如同锯子一般，嘴略弯曲内勾。眼睛被嘴挤到腋下，双目炯炯，赫然有神。饕餮身躯庞大，足有数十丈，头颅就占了整个身躯的一半，行动快速，宛如疾风。饕餮见什么吃什么，不管是人类还是粮食，无论看到什么都会被他毫不犹豫地吞入肚内。奇怪的是，饕餮头大身小，它吃下的食物无人知晓存放在哪里。

饕餮是古代中国神话传说中的一种怪物，别名叫狍鸮，古书《山海经·北次二经》介绍其特点是：其形状如羊身人面，眼在腋下，虎齿人手。” 其名可比喻贪婪之徒，人们一般称这种人为“老饕”。

《左传》中记载为缙云氏之子，而杨慎所撰的《升庵外集》中记载为龙之九子中的老五。 而人们所说的饕餮纹是青铜器上常见的花纹，被认为是描绘饕餮的兽面。这种纹饰出现于长江下游地区的良渚文化玉器上，但那种玉器上面的饕餮纹则是神明骑着神兽的样子，有专家认为这是饕餮纹最原始的样子，但饕餮纹更常见于青铜器上，尤其是鼎上，早在二里头文化的青铜器上便有。饕餮在以中国传说或玄幻武侠为题材的网络游戏、网络小说、以及影视作品中均有相关形象。

混沌

似猪但无头无尾有翅膀。

混沌或作浑沌，是中国传说生物，四凶之一。

• 《左传》记载，四凶分别是形象如同巨大狗头的“饕餮”、似熊但无头无尾有翅膀的“混沌”、生有翅膀的大虎“穷奇”，以及人头虎腿长有野猪獠牙的“梼杌”。
• 《庄子·内篇·应帝王第七》，庄子叙“七窍出而浑沌死”故事。故事大意为：南海的帝王叫“儵”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“浑沌”。儵和忽在浑沌的地方相会，浑沌对待他们很好。儵和忽想报答浑沌，见大家都有眼耳口鼻，用来看听吃闻，浑沌没有七窍，就为他凿七窍。每天凿一窍，七天后，七窍出，而浑沌则死了。
• 《山海经》中的神帝江：其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，混沌无面目，是识歌舞，实为帝江（江字读作“鸿”音）。另有说法混沌是帝鸿氏的不肖子。帝鸿氏即是黄帝。
• 汉代地理书《神异经》西荒经记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。”意指混沌体型似犬，长毛，四只脚，长相像熊但没有爪子，有眼睛但无法视物，无法行走，有耳但无法听闻，有人性，有腹但无五脏，有直通不弯曲的肠子，吃东西不消化。抵触有德性的人，并亲近有凶德之人。

梼杌

《和汉三才图会》梼杌。

长得人头虎腿长有野猪獠牙。

，中国上古时代传说中的“四凶”之一，长得人头虎腿长有野猪獠牙。

• 《神异经·西荒经》：西方荒中有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌，一名傲狠，一名难训。
• 《左传》记载：颛顼有不才子，不可教训，不知诎言，告之则顽，舍之则嚣，傲狠明德，以乱天常，天下之民，谓之梼杌。
• 《梼杌》也是楚国史书。梼，《说文解字》曰：“梼，断木也。”杌，《说文》未载，但“兀”意为下基，所以“梼杌”原本指断木桩。因断木桩上有年轮可见，因此借用为书名。
• 《疑耀·梼杌》张萱：梼杌，恶兽，楚以名史，主于惩恶。又云，梼杌能逆知未来，故人有掩捕者，必先知之。史以示往知来者也，故取名焉。亦一说也。
• 《左传》文公十八年道：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。”敦同沌。此谓舜流放四凶，以梼杌况鲧gǔn。鲧，禹父。

穷奇

传说穷奇的大小如牛，外貌像老虎，全身皮毛极为坚硬，就连刀剑都砍不破。穷奇的背后还有一双巨大的翅膀，飞行速度极快。穷奇的叫声像狗，并且以人类为食。

性情乖僻，不仅喜欢吃人，还以人为乐。穷奇有个奇怪的癖好，那就是吃人的鼻子。崇尚邪恶的穷奇经常玩弄人类，甚至鼓励人类做坏事，每当穷奇看到别人吵架的时候，通常会咬掉有理方的鼻子，如果听说哪个人正直、忠诚、老实，穷奇就会去他们的家里大肆破坏，如果听说有人善妒、说谎、行恶，它就会猎取野兽赠予那人，是一头善恶观念完全颠倒的神兽。[13]穷奇其实是四大凶兽中最贪玩、最乖戾的一个，而它的凶兽之名绝非虚有其表。