影壁,也称照壁。在古代又称“萧墙”,是中国传统建筑中用于遮挡视线的墙壁 。
在以前,人们认为鬼会来访自己的住宅,影壁可以震慑孤魂野鬼,只让祖宗的魂魄通过,避免遭受灾祸。影壁在四合院中可以遮挡外人视线,烘托气氛,增加住宅气氛。多年发展之后,影壁早成为四合院不可分割的部分,与其他建筑相辅相成。雕刻精美的影壁有极高的建筑与审美价值,是建筑学与人文学非常重要的研究对象。
在现代建筑中空间远没有传统建筑那么大,于是便出现了“玄关”,功能与影壁相同。玄关,又称门厅,是连接室外与室内的过渡区。玄关虽小,却是每天进出家门的必经之地,承担着换鞋,临时置物,或是接待不需要入户的访客等多种功能。而且也兼有遮挡视线,符合国人半藏半显的中庸之道。
从古到今,无论是影壁还是玄关,都寄托着人们对美好生活的向往,二者形式不同,意义却是一样的,所以在设计上可以鉴古通今。