夏季的夜晚,我们可以闻到夜来香幽幽的香气。这是因为夜来香靠夜间活动的飞蛾来传送花粉,所以它要在夜里发出香气吸引飞蛾。而且夜来香花瓣上的气孔会随着空气湿度的增加而张大,夜里没有太阳,空气湿度大,花瓣上的气孔便能张开,这样散发出的香味就特别浓郁。
夜来香(学名:Telosma cordata(Burm. f.) Merr.): 柔弱藤状灌木;小枝被柔毛,黄绿色,老枝灰褐色,渐无毛,略具有皮孔。叶膜质,卵状长圆形至宽卵形,叶脉上被微毛。伞形状聚伞花序腋生,着花多达30朵;花芳香,夜间更盛;花冠黄绿色,高脚碟状,花冠筒圆筒形,喉部被长柔毛,裂片长圆形,具缘毛,干时不折皱,向右覆盖;副花冠5片,膜质,着生于合蕊冠上,花柱短柱状,柱头头状,基部五棱。蓇葖披针形,外果皮厚,无毛;种子宽卵形,顶端具白色绢质种毛。花期5-8月,极少结果。
花芳香,尤以夜间更盛,对人的健康极为不利,因而在晚上不应在夜来香花丛前久留。常栽培供观赏。华南地区有取其花与肉类煎炒作馔。花可蒸香油。花、叶可药用,有清肝、明目、去翳之效,华南地区民间有用作治结膜炎、疳积上眼症等。生长于山坡灌木丛中,原产于中国华南地区,现中国南方各省区均有栽培。亚洲热带和亚热带及欧洲、美洲均有栽培。