古代古琴的弦是什么材质 ？又是怎么制作的呢？

白居易的“丝桐合为琴，中有太古声”就很通俗的说明了琴弦的制作材料，这里的丝就是蚕丝。一张古琴能否弹出动人的乐章，除了演奏者的技法，琴身的选材，琴弦也会很重要的一部分。一张琴即使材质再好，制作工艺再顶尖，如果琴弦不好，琴也是无法弹出妙音的。古琴的琴弦用蚕丝制成，七根琴弦，从徽位处由外而内依次为一、二、三、四、五、六、七，琴弦的粗细也随之变化，一弦的琴弦最粗，到七弦最细，从一弦到七弦是一次递减的。丝线的制作工艺相当复杂，它的材质，工艺上的要求并不比制琴简单。

丝弦

要把极细的蚕丝制成坚韧的，有良好的弹性且能弹出美妙乐音的琴弦，需要把很多跟蚕丝缠合在一起，最细的七弦需要三百多根蚕丝并在一起，而最粗的一弦则需要上千根蚕丝。历朝历代的制作琴弦的方法是略有不同的，而且宋代以前，弹琴者大多能够自己制作琴弦。这是因为弹琴的人不同，弹琴者使用的琴不同，对于琴弦的要求不同，琴家为了使自己弹出的音能够完全跟自己的性格契合，大多选择自己制作琴弦。现代著名古琴家管平湖先生的“清英”一琴，一弦使用的琴弦更是有绿豆一般粗，虽不是自己做的，但肯定是特制的。

钢弦

北宋《琴书》中记载的制琴弦的方法分造弦法、煮弦法、缠弦法，实际上就是制作一根琴弦的三道工序。造弦法，制作琴弦之前需要先选择上等的蚕丝，蚕丝有着明确的要求：明，白，精、莹、匀、净、温、润、细，符合这些要求的蚕丝才能被选作制作琴弦用。煮弦法还需要等到合适的天气“凡煮弦须候天气清明方可煮先须择清水锅子，不得用肥腻水须过弦。”，天气清明才能煮弦，肥腻水就是做饭的时候没洗干净有动物油的水，这里对于水质的要求也很严格。煮的时候要加入小麦一起煮，主要是用来判断蚕丝熟没熟的，小麦煮绽开了，蚕丝就熟了。缠弦法则介绍了制作琴弦的最后一步，同时天气也必须阴润，阴润的时候空气湿度高，这时候缠弦不会因为太干燥导致琴弦断掉。琴弦缠合之后还需要在特别的中药、胶中浸泡，经过多大繁杂的工序之后，琴弦才能坚韧耐久，才能发出绝妙的声音。

丝线因为用的是蚕丝，蚕丝的主要成分是蛋白质，所以极其容易断，古时候弹琴之前需要沐浴焚香，一部分是弹琴之前的仪式感，另外一部分就是如果弹琴的时候手没洗干净，弹琴的时候受伤的汗渍等就会落到琴弦上，缩短了琴弦的寿命。到了现代，西方吉他等弦乐的传入，使得国人对于琴弦的制作有了新的认识。钢弦外再缠上尼龙使得制弦工序大大缩减，同时金属材料也不会容易断，制弦的成本大大降低。钢弦虽然制作简单，弹性大，但是失去了丝弦醇厚亲切的韵味。丝弦和钢弦各有其优劣，弹琴者选择自己喜欢的琴弦就好。