这些年一直在外边漂，各地的朋友都很多。当认识的一些新朋友得知我是山西人时，对方常常会提到「你们西北……」。

每当此时，我也常常是一愣，「我们西北」？这个从何说起呢？

山西运城关帝庙

山西是西北吗？其实这个问题，可能大多数山西人自己也很纠结。

政治划分

首先，从国家官方的地理大区划分来看，山西与京津冀及内蒙古自治区一道，同属于「华北地区」。

其次，从国家经济分区划分来看，山西与河南、湖北、湖南、江西、安徽等省，同属于「中部地区」

——所以，山西是华北，是中部，不是西北。

但是，这问题似乎没这么简单。

历史地理

首先，华夏文明的起源以及中心地带，在以河洛一带为中心的中原地区，也就是河南省一带，从地图上看得出，山西在河南的正北。

《禹贡》将天下分为「九州」，而山西一带为「冀州」，而「冀」即「北」。

禹贡九州图（网图侵删）

——所以，山西是正北，是「北」部之州，不是西北。

但是，这问题似乎还没说完整。

人文

山西这地方，在人文上比较特殊。

向东向南看，京津、河北、河南、山东、东北，大家都是一个圈子，甚至和安徽江苏二省的北部地区也相差不大。而山西放在其中，显得另类。

山西在历史上多数时期，一直「偏安一隅」，有较独特的文化。今天，山西地区的方言多属于「晋语」，是北方唯一一个「非官话」方言。山西与北边的内蒙古中西部，及以西的陕北地区，是同一类。

——人文上，山西确实和自己西北方向的地区更相近，陕北和内蒙古中西部人，确实大都认为自己是「西北人」。

而且，其实山西人是有「以西北人自居」的传统的，比如民国时，阎锡山政府曾经建立起「西北实业公司」，下辖的许多厂矿都冠以「西北」的名号。

所以，山西是西北吗？这问题似乎也没这么简单。

此「西北」非彼「西北」

单说「西北」，山西人大概是能认同一部分的，但是确实也会觉得多少有些别扭。

我想，这很大的原因在于，今天，通常所说的「西北」，和山西人的自我认同中的「西北」，不太一致。

今天的「西北地区」，主要指陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等五省区的区域（通常也包含内蒙古阿拉善盟一带）。在此范围内，除陕西省以外，其他地区的方言多数都是「兰银官话」。

而兰银官话的形成，大致上就是明代以来「陕西省」的分裂和扩散的过程。

明代陕西地图

明代甘肃、青海东部与宁夏一带，全为「陕西布政使司」及「陕西行都司」所辖。

清以后，陕甘二省分治。后来，陕西、甘肃二省逐渐移民新疆，成为新疆汉族的主要来源。

再后来，甘肃省中分出了宁夏、另有一部分分出，成立青海省。

从这个脉络来看，整个「西北地区」，都是「明代陕西人」的后代，而山西，显然不在此脉络之中。

因此，山西人即使认同「西北」，也认同距离较近的陕西，恐怕也很难认同自己，和甘肃、宁夏、青海、新疆一带是同样的文化。

结论

所以，综上：

如果「西北」是陕北那样的，那山西基本上是西北。

如果「西北」是甘肃宁夏青海新疆那样的，那山西不是西北。