下马威的意思是什么呢（下马威一词背后有怎样精彩的历史故事）

“下马威”这个词的原意是指古时候的官员初到某地任职的时候，为了展现一下自己的官威，会找些理由严厉惩治一下下属。通俗点来理解这种心理大概是：“别看我新官到任，人生地不熟的，但我手中的权威可是实实在在的，让你们见识见识，以后使唤起来也方便！”颇有杀鸡儆猴的意味吧！

“下马威”这个词语其实是“下车作威”四字演化而来的。“下车作威”一词，最早出现在《汉书》中，汉成帝时期，定襄地区治理得非常混乱，当地的豪绅大户经常仗势欺人、鱼肉乡里，加之盗贼横行，百姓叫苦不堪。不久，汉成帝便派班伯接任定襄太守，去整肃此地。

班伯乃是东汉著名史学家班固的祖辈，是班固祖父的同胞兄弟。史书中形容班伯“志节慷慨”，说明班伯给人一种正气盎然的印象，加之他博学多才，多次担任了出使匈奴的任务，因而受到汉成帝的赏识。

定襄的豪绅们听说班伯受到皇帝的信任，此次来定襄当太守，“畏其下车作威，吏民竦息。”其大意是说，那些平时豪横的大户人家，听到班伯要来当太守，都担心班伯一到任就会采用严酷的刑法，来树立威信，大家都害怕当“出头鸟”，于是纷纷收敛平时的恶行，静观其变。

古时候的车，即为马车，所以下车和下马表达的是一个意思。“下马”不仅读起来比“下车”更顺口，而且“下马”给人一种干脆利落和雷厉迅捷的印象，颇有些耍威风的感觉，所以，慢慢地“下车作威”就演变成为了“下马威”。

回到历史故事中，定襄的豪绅们只料算对了一半，班伯来定襄是要“作威”，但没有“下车”那么急切。到任后的班伯，采用的是他出使匈奴的套路：先摆开排场，做到外交的礼仪，再来谈两国的政事。班伯来到定襄后，大办各种宴会，把定襄的官员、豪绅大户、大姓家族首领和地方的名士们都招待了个遍，而且班伯的态度非常诚恳和友好。这些人一看班伯如此礼遇，喝得醉醺醺的时候，竟然都掏起心窝子来，给班伯悉数治理定襄面临的难题以及如何破解的办法。班伯根据他们提供的这些线索，梳理了定襄那些还没有解决的案子，调集了定襄一批精干的差役，很快就把定襄治理得和谐太平了。